Három amerikai katona holtteste került elő a litván hadgyakorlaton elsüllyedt harckocsiból

Három amerikai katona holttestére bukkantak Litvániában, miután páncélozott mentőjárművük egy hadgyakorlat közben elsüllyedt egy tőzeglápban, a negyedik katonát továbbra is eltűntként tartják nyilván – közölte az NBC News.

Mint már korábban is beszámoltunk róla, hogy a litvániai Pabrade katonai gyakorlótéren egy hadgyakorlat során elsüllyedt egy amerikai M88 Hercules páncélozott mentőjármű. A járművet hétfő hajnalban sikerült kiemelni a tőzeglápos területről, ám az abban tartózkodó négy amerikai katona sorsa akkor még kérdéses volt.

Az amerikai hadsereg hétfő délután megerősítette, hogy az eltűnt amerikai katonák közül hármat holtan találtak, míg a negyediket továbbra is keresik.

A katonák március 25-én reggel tűntek el egy harcászati jármű javítására és vontatására irányuló küldetés során, amikor az M88A2 Hercules páncélozott mentőjárművük elmerült a tőzeglápban. A 3. gyalogoshadosztály 1. dandár harccsoportjához tartozó katonák az Atlantic Resolve hadművelet részeként állomásoztak Litvániában.

Az amerikai hadsereg európai és afrikai közügyi hivatala szerint családjaik értesítéséig nem hozzák nyilvánosságra a nevüket.

A negyedik katona keresése továbbra is zajlik.

A mentési munkálatokban több száz amerikai és litván katona, valamint rendvédelmi személyzet vesz részt. A helyszínen litván katonai helikopterek, merevszárnyú repülőgépek, pilóta nélküli légi eszközök és speciális földmunkagépek dolgoznak, hogy stabilizálják a puha talajt és megkönnyítsék a kutatást.

A mentés során több száz tonna kavicsot és földet mozgattak meg a jármű kiemelésére.

Christopher Norrie vezérőrnagy, a 3. gyalogoshadosztály parancsnoka nyilatkozatában mély fájdalmát fejezte ki az elhunyt katonák miatt: „Azok a katonák, akiket ebben a tragédiában elveszítettünk, nem csak katonák voltak – ők a családunk részei voltak. Szívünk nehéz a bánattól, amely az egész Marne hadosztályon visszhangzik.”

Hozzátette, hogy a keresés csak akkor ér véget, ha minden katonát megtalálnak.

Az amerikai hadsereg és a litván hatóságok jelenleg is vizsgálják a baleset pontos körülményeit.