Abby Zwerner életveszélyes sérüléseket szenvedett, amikor pénteken rálőtt egy kisgyerek Newport News városában, a Richneck általános iskolában. A hatóságok szerint már javul a tanárnő állapota.
A település polgármestere, Phillip Jones a BBC-nek azt mondta, a tanárnő felépülése „pozitív irányba mutat”, vagyis Abby Zwerner már valamivel jobban van, de az állapota még mindig kritikus.
Azt továbbra sem tudni, hogy a tanárnőt lelövő hatéves gyerek hogyan jutott a fegyverhez. Az iskolában 550 diák van, akiket szúrópróbaszerűen fémdetektorokkal ellenőriznek, de nem vizsgálnak át mindig minden egyes gyereket.
Steve Drew rendőrfőnök egyelőre annyit mondott az esetről az újságíróknak, hogy a lövöldözést egy veszekedés előzte meg az elsősök osztálytermében, és a lövések szándékosnak tűntek.
Az egyik szülő, Steve Gonzalez, akinek gyermeke a lövöldözés idején az osztályteremben tartózkodott, a Fox Newsnak azt mondta, hogy a tanárnőnek, miután eltalálta a golyó, volt annyi lélekjelenléte, hogy üvöltsön a gyerekeknek, fussanak.
A polgármester – aki mindössze öt napja lépett hivatalba – elmondta, hogy a rendőrség továbbra is vizsgálja a lövöldözés körülményeit. „Nincs meg minden válaszunk arra, hogy egy hatéves gyermek hogyan tudta kezelni a lőfegyvert, vagy hogyan juthatott hozzá” – mondta, hozzátéve, hogy ez egy sötét nap a város történelmében.
A virginiai törvények értelmében, hatéveseket nem lehet bíróság elé állítani, és a gyermek ahhoz is kicsi, hogy a fiatalkorúak fogdájába kerüljön, ha bűnösnek találják. Ahhoz van joga a bíróságnak, hogy indokolt esetben állami felügyelet alá helyezze a kisfiút.
George Parker iskolai kerületi főfelügyelő szombaton azt mondta, hogy a lövöldözés megmutatta, hogy „nevelnünk kell a gyermekeinket, és biztonságban kell tartanunk őket”.
„Szükségünk van a közösség folyamatos támogatására annak érdekében, hogy a fegyverek ne legyenek elérhetőek a fiatalok számára, bár ez ma már úgy hangzik, mint egy beakadt lemez, mert folyamatosan ezt ismétlem: távol kell tartanunk a fegyvereket a gyerekeinktől” – tette hozzá.
Newport News körülbelül 180 000 lakosú város, és körülbelül 110 kilométerre délre fekszik az állam fővárosától, Richmondtól.