Az újabb izraeli légi csapás a Gázai övezetben romba döntött szombat délután egy 12 emeletes épületet, amely több médium irodájának, köztük az AP amerikai hírügynökségnek és az al-Dzsazíra pánarab hírtelevíziónak is otthont adott. A művelet előtt egy órával az izraeli hadsereg figyelmeztetést adott ki, hogy ürítsék ki az épületet, amelyet azonnal meg is tettek.
A katari székhelyű al-Dzsazíra élőben közvetítette, ahogy az épület összeomlott.
Ezt a csatornát nem fogják elhallgattatni, ezt most garantálhatjuk – kommentálta a képsorokat a hírtelevízió újságírója. Hétfő óta ez volt az ötödik toronyház, amelyet az izraeli légierő lerombolt. Az izraeli hadsereg a Twitteren azt közölte, hogy a toronyház bombázásával az iszlamista Hamász katonai hírszerzését vették célba.
Az épületben civil médiumok irodái működtek, de ezek mögött a Hamász terrorszervezet rejtőzött, és a sajtóirodákat emberi pajzsként használták fel – közölték.
Musztafa Szuag, az al-Dzsazíra igazgatója háborús bűntettnek minősítette az izraeli csapást, amellyel a sajtót igyekeznek elnémítani, hogy elhallgassák a pusztítást és a gázai emberek mérhetetlen szenvedését. Aszef Hamidi hírigazgató az AFP hírügynökségnek azt mondta: mindent megtesznek azért, hogy a csatorna tovább tudósíthasson az eseményekről. Valíd al-Omari, az al-Dzsazíra izraeli részlegének vezetője szerint Izrael el akarja hallgattatni azokat a médiumokat, amelyek látják, dokumentálják és elmondják az igazságot arról, ami történik. Gary Pruitt, az AP vezérigazgatója közölte: sokkolja és megrémiszti a hírügynökséget az, hogy az izraeli hadsereg olyan épületre mért csapást, amely sajtóirodáknak ad otthont Gázában. Az AP-nek több újságírója is az épületben tartózkodott, amikor megkapták a figyelmeztetést. Még időben távozni tudtak az irodából, de – a vezérigazgató szavai szerint – épphogy el tudták kerülni a katasztrófát.
Emiatt a légicsapás miatt a világ kevesebbet fog tudni arról, hogy mi történik éppen Gázában – tette hozzá.
Jen Psaki, a washingtoni Fehér Ház szóvivője a Twitteren azt írta, hogy az eset után az Egyesült Államok arra kérte Izraelt, garantálja az újságírók biztonságát és a média független működését. Az izraeli hadsereg szerint a Hamász a katonai felszereléseit szándékosan a Gázai övezet sűrűn lakott városnegyedeiben helyezte el. A toronyház megsemmisülése után a Hamász egy szóvivője jelezte: meg fogják torolni a légi csapást, és Tel-Aviv úgy készüljön, hogy a Föld is beleremeg majd a palesztinok válaszába. Pár órával korábban egy háromemeletes lakóházat ért találat Gázában, a csapásban két nő és nyolc gyerek életét vesztette. Az izraeli hadsereg azt közölte, hogy a Hamász hírszerzési központját, valamint alagutakat támadtak.