Egy 15 fős elefántcsorda okozott óriási pusztítást Délnyugat-Kínában, miután megszöktek egy természetvédelmi területről még áprilisban.
A csorda azóta 500 kilométernyi területet bejárva legelt le kukoricamezőket, rombolt le pajtákat és taposott össze csomó mindent, ami az útjába került. Az állatok csütörtökön érkeztek meg a több mint 6,5 millió lakosú Kunming város, Jünnan tartomány székhelyének határára.
A városban csaknem 700 rendőr és szakértő várta a csordát 10 tonnányi élelemmel, főleg kukoricával és ananásszal. A céljuk, hogy teherautókkal, drónokkal és az élelemmel olyan útra tereljék a csordát, amin keresztül biztonságosan elhagyhatják a várost. A lakosokat arra kérték, ne tegyenek ki élelmet az elefántoknak, ne bámészkodjanak, tartsanak távolságot, és ne zavarják őket petárdákkal vagy tűzijátékkal.
Egyelőre nem tudni, miért indultak el az elefántok, elképzelhető, hogy új lakhelyet keresnek, de az sem kizárt, hogy egy új, tapasztalatlan vezető került a csorda élére, és egyszerűen eltévedtek.
Az ázsiai elefánt fokozottan veszélyeztetett, Kínában vadon összesen csak kb. 300 egyede él a fajnak, legtöbbjük éppen Jünnan tartományban.