A vuhani Virológiai Intézet és a Huachzhong Mezőgazdasági Egyetem tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy az állatok körülbelül 15%-a COVID-19 fertőzött. A vírus állatról állatra cseppfertőzés útján terjedhet, de az még nem ismert, hogy a macskák megfertőzhetik-e az embereket. Ezt az orvosi megfigyelések eredményei bizonyítják, amit április 4-én a bioRxiv elektronikus tudományos könyvtár oldalán hoztak nyilvánosságra.
A vizsgálat során a tudósok Vuhan különböző részein található állatmenhelyébe látogattak el. 102 kóbor és házi macskából vettek vérmintát.
„Adataink azt mutatják, hogy a macskák a Vuhanban kitört COVID-19 járvány idején fertőződtek meg – áll a tanulmányban. – Több mint tíz vuhani macska szervezetében fedeztünk fel a COVID-19 antitesteit. Ez azt jelzi, hogy valami hasonló folyamat lehet a Föld más területein, amelyeket a járvány sújt.”
A szakértők szerint a vírus állatról állatra cseppfertőzés útján, de az viszont nem lehet tudni, hogy a macskák megfertőzhetik-e az embereket. A vírus macskákról emberre való átterjedésének eseteiről még nem számoltak be.
A tudósok még nem tudták pontosan megmondani, hogy a kóbor macskák hogyan fertőződtek meg. Az a feltevésük, hogy a vírus akkor kerülhetett a szervezetükbe, amikor az őket etető emberekkel kerültek kapcsolatba, de lehetséges az is, hogy azon vírusrészecskékkel való kölcsönhatás eredményeként, amelyek a környezeti tárgyak felületére halmozódtak fel. A macskák számára ma még nem létezik koronavírus-teszt. A tudósok a fertőzés kimutatására a SARS-CoV-2 külső proteinrétegén alapuló speciális mutatókat fedeztek fel. A biológusok szerint a macskákra a fertőzés ugyanolyan erővel hat, mint az emberekre.