Szabadalombitorlásért perelte be még évekkel ezelőtt az audiotermékeket gyártó Sonos cég a Google-t. Az esküdtszék a napokban meghozta az ítéletet, sok millió dollárt kell kifizetnie a keresőóriásnak.
A Google és a Sonos kapcsolata nem mondható felhőtlennek. Az audiotermékeket gyártó cég még 2013-ban beperelte a Google-t többszobás technológiájának ellopása miatt. Azóta pedig egyre több követelése van a Sonosnak.
A többszobás audió leegyszerűsítve azt jelenti, hogy – megfelelő eszközök beiktatásával – egy lakás több szobájában is hallgathatunk zenét, akár ugyanazt, akár különböző dalokat. A többszobás audiorendszerek általában vezeték nélküliek, és egy alkalmazás segítségével vezérelhetők. Természetesen minden szobában legalább egy hangszóróra szükség van hozzá. Nos, ennek a technológiának az alapjait dolgozta ki a Sonos.
A San Franciscó-i bíróság a napokban a Sonos mellé állt, és úgy döntött, hogy a Google-nek 32,5 millió dollárt kell fizetnie. Az ítélet két szabadalomra vonatkozik. Az első a többszobás audiotechnológia – ennél a szabadalomnál a Google nem tudta egyértelműen bizonyítani a szabadalom érvénytelenségét, ugyanakkor a Sonos be tudta mutatni, hogy a Google megsértette a szabadalom egyik követelését. Korábban már voltak bírósági ítéltek a Google ellen ez ügyben, ebben a konkrét esetben annak a megállapítása történt, hogy az ítélet óta megjelent újabb termékek is jogsértők-e.
A második szabadalom az okostelefonok más eszközök vezérlésére való használatát érinti. Az esküdtszék itt ismét ragaszkodott ahhoz, hogy a Google öt szabadalmi bejelentés érvénytelenségét nem tudta bizonyítani, viszont a Sonos sem tudta sikeresen bizonyítani, hogy a Google megsértette ezeket. Összességében az esküdtszék egységenként 2,3 dollár jogdíjat ítélt meg kártérítésként a Sonosnak. 14 millió egységnél a fizetendő összeg 32 507 183 dollár.
A pert követően a Google kitartott amellett, hogy „néhány nagyon specifikus, nem általánosan használt funkcióról” volt szó, és arra összpontosított, hogy csak egyetlen jogsértő szabadalomról beszélhetünk. „Mindig is függetlenül fejlesztettük a technológiát, és ötleteink érdemei alapján versenyeztünk. Fontolgatjuk a következő lépéseket.”
A Sonos – értetően – jóval diadalittasabb volt ennél. Megköszönve a bíróság idejét és szorgalmát, valamint azt, hogy felismerték a Sonos találmányainak értékét. Az ítélet szerintük újra megerősíti, hogy a Google sorozatosan megsérti a vállalat szabadalmi portfólióit. „Összességében úgy gondoljuk, hogy a Google több mint 200 Sonos-szabadalmat sért meg, és a portfóliónk egyik fontos darabján alapuló mai kártérítési díj demonstrálja szellemi tulajdonunk kivételes értékét” – idézi az Apple Insider a Sonos közleményét. Ebben az is szerepel, hogy a vállalatuk célja továbbra is az, hogy a Google méltányos jogdíjat fizessen nekik az általa kisajátított Sonos-találmányokért.
