Az Egyesült Államok védelmi minisztere, Pete Hegseth hivatalosan is bejelentette a „Southern Spear” hadművelet elindítását, amelynek célja a Washington által „narco-terroristáknak” nevezett csoportok felszámolása.
A nagyszabású katonai jelenlét Latin-Amerikában már hetek óta fokozódik, és a térségben hadihajók, vadászgépek, valamint több ezer katona állomásozik. Hegseth közösségi médiában közzétett üzenetében hangsúlyozta: „Ma bejelentem a Southern Spear hadműveletet. A Joint Task Force Southern Spear és a SouthCom vezetésével ez a küldetés megvédi hazánkat, eltávolítja a narco-terroristákat a féltekénkből, és megóvja hazánkat azoktól a drogoktól, amelyek megölik a népünket.” Majd hozzátette: „A nyugati félteke Amerika szomszédsága – és mi meg fogjuk védeni.”
A CNN szerint a bejelentést megelőzően az amerikai hadsereg már huszadik alkalommal hajtott végre támadást a Karib-térségben és a Csendes-óceánon közlekedő hajók ellen, amely során négy ember vesztette életét. Egy névtelen védelmi minisztériumi tisztviselő így fogalmazott: „Nem voltak túlélők” – utalva a hétfői akcióra, amely egy feltételezett drogcsempész hajót ért – írja az Al Jazeera.
Az amerikai kormányzat állítása szerint a támadások a kábítószer-kereskedelem megfékezését szolgálják, ám eddig sem bizonyítékot, sem jogi indoklást nem mutattak be a halálos akciók igazolására, amelyek eddig mintegy 80 ember életét követelték. A G7-ek részéről érkező kritikákra reagálva Marco Rubio külügyminiszter kijelentette: „Az európaiak nem fogják megmondani, hogyan dönt Washington az amerikai nemzetbiztonság védelméről.”
A feszültséget tovább növeli, hogy a világ legfejlettebb amerikai repülőgép-hordozó, a USS Gerald R. Ford napokon belül Venezuela partjaihoz érkezik. A szakértők szerint ilyen mértékű katonai erődemonstrációra Latin-Amerikában generációk óta nem volt példa. Bár hivatalosan a drogbandák elleni fellépés részeként indokolják a jelenlétet, sokan úgy vélik, hogy valójában Nicolás Maduro venezuelai elnök eltávolítása áll a háttérben.
Maduro már reagált Maduro szerdán a venezuelai állami televízióban reagált: „Mivel nem mondhatják, hogy biológiai vagy vegyi fegyvereket rejtegetünk, kitalálnak egy bizarr narratívát.” A venezuelai védelmi minisztérium közölte, hogy közel 200 ezer katonát mozgósítottak egy kétnapos hadgyakorlatra, amelynek célja az ország felkészítése az „imperialista fenyegetésre”.
Vladimir Padrino Lopez védelmi miniszter kedden este így nyilatkozott: „Az amerikai katonai jelenlét a Karib-térségben vulgáris támadás Venezuela, de az egész régió szuverenitása és békéje ellen.”
Elizabeth Dickinson, az International Crisis Group Andok-régióért felelős vezető elemzője az Associated Pressnek adott interjúban kiemelte: „Nincs semmi, amit egy repülőgép-hordozó hozzá tudna tenni a drogkereskedelem elleni harchoz. Úgy gondolom, ez egyértelműen olyan üzenet, amely sokkal inkább Caracas nyomás alá helyezésére irányul.”
#WATCH!!!!! At least 3 people killed, 11 injured after the horrific plane crash near the Louisville airport, according to Kentucky Gov. Andy Beshear. 🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸 - - - - - - - - - - - - - - - - - -
BREAKING🚨: A UPS plane reportedly had 280,000 gallons, likely misstated and should be pounds, of fuel when it crashed near an airport in Kentucky, after departing from Louisville Muhammad Ali International Airport. There were 3 souls on board.
As we’ve said before, vessel strikes on narco-terrorists will continue until their the poisoning of the American people stops.
Today, at the direction of President Trump, the Department of War carried out a lethal kinetic strike on a vessel operated by a Designated Terrorist… pic.twitter.com/gQF9LpSjqD
