Még a felszállás előtt eltávolították a Southwest Airlines egyik pilótáját a pilótafülkéből, miután kiderült, hogy ittasan érkezett szolgálatba. A CBS News információi szerint a járat Georgiából Chicagóba tartott volna, csakhogy a személyzetnek feltűnt, a pilóta alkoholszagot árasztott, és viselkedése is egyértelműen arra utalt, hogy részeg.
A repülőtéri rendőrség szerencsére gyorsan intézkedett, s még a chicagói Midway repülőtérre tartó 3772-es járat felszállása előtt eltávolította a férfit a pilótafülkéből. A légitársaság szóvivője elmondta, hogy az utasokat más járatokkal juttatták el úti céljukhoz, s az okozott kellemetlenségekért elnézést kértek.
Hangsúlyozta, számukra a biztonság az elsődleges prioritás, mind az utasok, mind a dolgozók tekintetében. Az érintett pilóta, David Paul Allsop óvadékát 3500 dollárban állapították meg, melynek kifizetése után szabadlábra helyezhetik.
Az amerikai Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) szabályai szerint a pilótáknak szigorúan tilos alkoholt fogyasztaniuk szolgálat közben. Mindemellett azt is előírják, hogy az alkoholfogyasztás után legkevesebb 8 órának kell eltelnie, mielőtt a pilóta ismét a pilótafülkébe léphet. A véralkoholszintjük sem haladhatja meg a 0,04 ezrelékes határértéket.
Nem ez az első ilyen eset: hasonló incidens történt tavaly is, amikor a Delta egyik pilótája ittasan jelent meg szolgálatban. Az Edinburgh-i repülőtéren kézipoggyászában két üveg Jägermeistert találtak, de addigra az egyik már félig üres volt. A skót bíróság az esetet követően 10 hónap börtönbüntetésre ítélte a férfit.
