Пташиний грип може спричинити екологічну катастрофу

За даними британської благодійної організації з охорони культурної та природної спадщини National Trust, десятки тисяч морських птахів можуть загинути через пташиний грип в одному з найважливіших природних середовищ Великобританії – заповіднику на островах Фарн у Північному морі. Організація назвала цю ситуацію безпрецедентним екологічним лихом.

Природоохоронці вже зібрали понад три тисячі тушок птахів, щоб спалити їх та запобігти поширенню інфекції. Водночас спеціалісти побоюються, що багато тисяч ослаблених, хворих птахів упали зі скель у море.

Всесвітньо важливе середовище існування птахів, розташоване вздовж узбережжя графства Нортумберленд у північно-східній частині Англії, є домівкою для 23 видів та 200 тисяч птахів. Пташиний грип найбільше заражає види, які гніздяться на скелях. Серед тушок, зібраних екологами, особливо багато люмка, тупика та крячка.

Серед мертвих птахів було виявлено кілька окільцьованих, зокрема 8-річного полярного крячка, який за своє життя здійснив 8 польотів до Антарктиди й назад, подолавши загалом 230 тисяч кілометрів. Знайшли також труп 16-річної чайки, окільцьованої тут у 2006 році.

«Острови перебувають під наглядом National Trust уже майже сто років, але досі не було жодних записів про те, щоб колонії морських птахів коли-небудь потрапляли в таку велику небезпеку», – повідомив Саймон Лі, директор заповідника.

National Trust звернувся до уряду за допомогою в боротьбі з епідемією.

Щороку 45 тисяч людей відвідують острови Фарн, але з початку липня вони закриті для туристів через епідемію пташиного грипу.

(MTI/hirado.hu)